Cientos de devotos acompañan a La Macarena en su vuelta al culto cuatro meses después de su polémica restauración

Tras cuatro meses de trabajos de restauración, la Virgen de la Esperanza Macarena vuelve al culto en la Basílica de la Macarena de Sevilla. Desde las 6:00 h de la mañana de este lunes, los devotos comenzaron a congregarse ante la imagen, que ha sido objeto de una intensa atención mediática y de una gran expectación entre los fieles.

Las primeras filas se formaron en la madrugada, desafiando el frío para ser los primeros en contemplar la restauración. “Es hora de volver a ser felices”, declaraba uno de los feligreses que llevaba desde la madrugada esperando su turno. La emoción se hizo notar en cada comentario, muchos de los cuales expresaron haber percibido una mayor semejanza con las fotografías históricas de la Virgen.

Detalles de la restauración y la polémica

En junio de 2024 la imagen fue sometida a una pequeña restauración que la retiró del culto durante cuatro días. Los trabajos, dirigidos por el profesor Francisco Arquillo, despertaron críticas al modificar, entre otros aspectos, la forma de sus pestañas y su mirada. La polémica llevó a la Hermandad a solicitar una revisión urgente, y el Instituto de Patrimonio Histórico de la Junta de Andalucía (IAPH) intervino para realizar pruebas diagnósticas.

El 1 de julio se anunció que la Virgen permanecería fuera del culto 24 horas para someterla a análisis científicos, entre ellos una datación por carbono‑14 que situó su origen en algún momento del siglo XVII. Tras la evaluación, el Cabildo de la Hermandad celebró una asamblea histórica con 1 817 hermanos presentes; de los 1 475 votos emitidos, 998 fueron a favor y 458 en contra de encargar la restauración definitiva a Pedro Manzano, conservador y restaurador.

La intervención, realizada por un equipo de alrededor de quince expertos —catedráticos de Historia del Arte, escultores, conservadores‑restauradores y un fotógrafo— incluyó la eliminación de los xilófagos (gusanos) que habían atacado la talla, la restauración de las pestañas y la recuperación de la mirada original de la Virgen. El proceso se monitorizó mediante una red Wi‑Fi que informaba cada diez minutos del avance de los trabajos.

El 23 de septiembre, Pedro Manzano anunció en las redes de la Hermandad que la imagen había recuperado su “mirada”. La noticia de su regreso se confirmó el viernes anterior en la cuenta oficial de la Hermandad en X, indicando que la Virgen estaría disponible para el público a partir del lunes 8 de diciembre.

El acceso a la Basílica se ha organizado en dos modalidades para atender a los distintos tipos de visitantes:

• Visita contemplativa: los fieles que deseen acercarse a la imagen y realizar una meditación podrán entrar por la puerta situada a la derecha de la reja del atrio, seguir el itinerario habitual del “besamanos” y salir por la puerta de la tienda de recuerdos.
• Visita general: quienes prefieran observar la imagen sin acercarse pueden acceder por la puerta principal, ubicándose en un amplio espacio central del templo para contemplar a la Virgen.

Las personas con movilidad reducida contarán con acceso preferente, guiadas por el personal de seguridad que les indicará la mejor ruta dentro de la Basílica.

Los horarios de visita son los siguientes: el lunes la imagen estará disponible de 6:00 h a 23:00 h; el martes y miércoles el horario se limitará de 7:00 h a 21:00 h, según la información publicada en la página web de la Hermandad.