Amancio Ortega cumple 90 y esto es lo que nadie sabe de su imperio

Amancio Ortega Gaona, fundador del gigante textil Inditex y una de las figuras empresariales más influyentes de España, cumple este sábado 90 años. Nacido en Busdongo de Arbas, León, en 1936, Ortega ha construido desde la nada un imperio de la moda que hoy incluye marcas como Zara, Pull&Bear, Massimo Dutti y Bershka, entre otras. Con un patrimonio estimado en 109.900 millones de euros según Forbes España, es la persona más rica del país y uno de los hombres más acaudalados del mundo.

De las batas caseras al imperio global de la moda rápida

La historia de Ortega comienza en A Coruña, donde desde muy joven trabajó como repartidor en una camisería, experiencia que le permitió conocer de cerca el mundo del comercio minorista. Allí forjó las bases de lo que luego sería su modelo de negocio: verticalidad, agilidad y cercanía al cliente. Junto a su primera esposa, Rosalía Mera, y otros familiares, comenzó confeccionando prendas en casa, como cucos para bebés y batas de boatiné, que vendían directamente al público. En 1975, con la apertura de la primera tienda Zara en la calle Juan Flórez de A Coruña, nacía oficialmente una revolución en la moda: la llamada “moda rápida”.

El éxito de Zara se basó en un sistema pionero: control total sobre el diseño, la producción, la distribución y la venta. Al eliminar intermediarios y centralizar sus operaciones en Arteixo, donde hoy se encuentra la sede mundial de Inditex, Ortega logró reducir tiempos de fabricación y adaptarse con rapidez a las tendencias. Este modelo permitió una expansión acelerada, primero por España, luego por Europa y finalmente por todo el mundo. Hoy, el grupo cuenta con 5.460 tiendas en más de 90 mercados y cerró su ejercicio 2025 con un beneficio neto de 6.220 millones de euros.

Un líder discreto, pero profundamente involucrado

• Ortega siempre ha evitado la exposición mediática, siendo prácticamente invisible durante décadas. Su primera imagen pública conocida, una copia en color de su DNI, fue publicada en 1995 por el periódico gallego *El Mundo*, tras una filtración anónima a la redacción.
• En 2003, el diario británico *The Times* publicó una supuesta entrevista con Ortega, que generó polémica al revelarse que las declaraciones habían sido extraídas de una conversación privada mantenida durante una visita a una tienda Zara en Londres.
• En 2010, el desaparecido *Xornal de Galicia* tituló en portada una frase suya tras una breve conversación en su finca de Casas Novas: “Voy a trabajar hasta el final”.

A pesar de su bajo perfil, Ortega ha sido reconocido por su agudeza empresarial y su capacidad para identificar y confiar en grandes directivos. Desde José María Castellano, quien lideró la salida a bolsa de Inditex en 2001, hasta Pablo Isla, que impulsó su expansión internacional, el fundador ha sabido delegar con criterio. Hoy, bajo la presidencia de su hija Marta Ortega y la dirección ejecutiva de Óscar Maceiras, la compañía sigue operando con el espíritu emprendedor que él instauró.

La transición y el legado

En abril de 2022, tras la salida de Pablo Isla y Carlos Crespo, Marta Ortega asumió la presidencia no ejecutiva de Inditex, mientras que Maceiras se convirtió en consejero delegado. Aunque muchos dudaron en un principio, el mercado ha validado la transición. Marta, quien ha pasado por todos los departamentos de la empresa, ha ganado terreno con una gestión más visible y comunicativa, en contraste con el hermetismo de su padre.

Ortega, aunque ya no toma decisiones operativas, sigue vinculado a la compañía como consejero dominical con un salario simbólico de 100.000 euros anuales. Aunque acude con menos frecuencia, mantiene su oficina y sigue participando como asesor. “La empresa es su vida y el trabajo, salud”, asegura un exalto ejecutivo de la compañía. Para sus biógrafos, como Xabier R. Blanco y Jesús Salgado, autores de *Amancio Ortega: de cero a Zara*, su compromiso con el trabajo no ha cesado: “Morirá con las botas puestas”.

Carlos Mendoza Vargas Periodista

Licenciado en Comunicación Social con mención en Periodismo por la Universidad Central de Venezuela. Tiene 12 años de experiencia en cobertura de política nacional y conflictos sociales, con especialización en periodismo de investigación. Ha trabajado para medios impresos, digitales y radiofónicos en América Latina.