Rotación de la Tierra: cómo el cambio climático está alterando la duración de los días actuales

El aumento de la temperatura global provocado por la actividad humana está generando efectos que van más allá de los fenómenos meteorológicos extremos. Entre ellos, los científicos han detectado una ralentización de la rotación terrestre, lo que se traduce en un alargamiento progresivo de la duración del día.

Los estudios realizados por la Universidad de Viena y la Escuela Politécnica Federal de Zúrich (ETH Zurich) han reconstruido variaciones históricas de la longitud del día a partir de foraminíferos bentónicos, microorganismos marinos cuya composición química permite estimar cambios en el nivel del mar. Según los resultados, entre los años 2000 y 2020 la duración del día aumentó en aproximadamente 1,33 milisegundos por siglo, una cifra sin precedentes en los últimos 3,6 millones de años.

Cómo el cambio climático altera la duración del día

El proceso está ligado al deshielo de los casquetes polares y de los glaciares de montaña. Al fundirse, el agua pasa de los polos al ecuador, modificando la distribución de masa del planeta y, por consiguiente, su momento de inercia. Este desplazamiento de masa hace que la Tierra gire ligeramente más despacio, alargando los días.

Principales consecuencias

• Sistemas de alta precisión: Tecnologías que dependen de mediciones temporales exactas, como la navegación espacial y los sistemas de posicionamiento global (GPS), pueden verse afectadas por la variación milimétrica en la duración del día.
• Impacto biológico limitado: Los expertos consideran que estas variaciones, aunque medibles con instrumentos especializados, son demasiado pequeñas para alterar los ritmos circadianos humanos ni afectar la calidad del sueño.
• Proyecciones a futuro: Si la tendencia del calentamiento persiste, se estima que la longitud del día podría incrementarse hasta 2,62 milisegundos antes de que concluya el siglo XXI.

Organizaciones internacionales, como las Naciones Unidas, continúan impulsando la concienciación sobre las causas y efectos del cambio climático, subrayando la necesidad de acciones concretas para mitigar su avance y, con ello, frenar la aceleración de estos cambios geofísicos.

Carlos Mendoza Vargas Periodista

Licenciado en Comunicación Social con mención en Periodismo por la Universidad Central de Venezuela. Tiene 12 años de experiencia en cobertura de política nacional y conflictos sociales, con especialización en periodismo de investigación. Ha trabajado para medios impresos, digitales y radiofónicos en América Latina.