Natalia de Santiago, experta en finanzas: "La criptonita del ahorro es la inflación"

Según la economista y experta en finanzas personales Natalia de Santiago, el mayor error de muchos hogares españoles no radica en recortar cada gasto, sino en iniciar los ajustes sin una visión clara de la estructura del presupuesto. En un contexto de inflación alta y precios que aumentan de forma dispar, la falta de planificación genera una sensación constante de urgencia y preocupación en miles de familias y jóvenes.

Claves para ahorrar sin sacrificios extremos

De Santiago sostiene que el ahorro es una cuestión de método más que de grandes sacrificios. “El control debe hacerse a largo plazo, no solo mes a mes”, explica en el podcast de Tenía la duda con Judith Tiral. El primer paso, según la especialista, es conocer con exactitud qué ingresos entran y qué gastos salen, identificando especialmente los gastos fijos que se repiten cada mes.

“Cuanto más planifiques, menos sorpresas tendrás”, resume. La experta insiste en que el ahorro debe tratarse como un compromiso personal y no como un remanente que quede al final del mes. Su recomendación es automatizar la transferencia de una parte del salario a una cuenta sin tarjeta de débito, de modo que el dinero “no lo veas y no lo gastes”. Propone destinar, como objetivo mínimo, alrededor del 10 % de los ingresos anuales, aunque sea con pequeñas cantidades: “No importa si son 30 o 50 euros, lo importante es crear el hábito”.

En cuanto a los gastos fijos, De Santiago advierte que la obsesión por los “gastos hormiga” puede desviar la atención de los costos más estructurales, como una hipoteca demasiado alta, suscripciones olvidadas o comisiones bancarias. “Estos elementos reducen tu capacidad de ahorro y limitan tu flexibilidad”.

Respecto al alquiler, la experta desmonta el mito de que constituye “tirar el dinero”. Afirma que, cuando la intención es mudarse en pocos años, alquilar puede ser la opción más sensata, ya que en los primeros años de una hipoteca la mayor parte de la cuota se destina a intereses y gastos.

Invertir para proteger el ahorro

De Santiago advierte que dejar el ahorro inmóvil es el mayor enemigo de la rentabilidad: “La criptónita del ahorro es la inflación”. Un ejemplo claro ilustra que 1.000 euros ahorrados hace veinte años tendrían hoy un poder adquisitivo de unos 500 euros. Por ello, recomienda invertir, incluso con cantidades pequeñas, lo antes posible para aprovechar el interés compuesto.

La inversión, según la experta, no es un juego de azar reservado a profesionales. “No inviertas en nada que no entiendas”. Propone los fondos de gestión pasiva por su simplicidad, diversificación y bajas comisiones, y señala que hoy es posible comenzar con aportaciones desde 50 euros al mes, democratizando el acceso a los mercados.

Además, De Santiago destaca una brecha de género persistente: las mujeres, en promedio, poseen menos educación financiera y participan menos en inversión que los hombres. No se trata de irresponsabilidad, sino de una prudencia excesiva que percibe el riesgo solo como algo negativo. Esta diferencia se traduce en menor patrimonio y menor seguridad económica a largo plazo.

Para quienes creen que con salarios ajustados no vale la pena intentarlo, la experta compara el proceso con el deporte: “No hace falta correr una maratón para que sea beneficioso”. Cada pequeño paso cuenta, y la constancia en el ahorro y la inversión construye una mayor tranquilidad futura.