Nicolás Maduro, el conductor de autobús que sucedió a Chávez y ha gobernado Venezuela durante más de 12 polémicos años

El exiliado Nicolás Muro Moros, quien ejerció la presidencia de Venezuela desde 2013 hasta 2025, llegó al Centro de Detención Metropolitano de Brooklyn el pasado miércoles por la noche. Al ingresar, pronunció un breve saludo en inglés: “Good night, happy new year”. El caso ha reavivado el debate sobre la política exterior de Estados Unidos hacia Venezuela, en un momento de transición incierta y con el riesgo de desencadenar un conflicto civil.

Contexto político y judicial de Nicolás Muro Moros

Según los informes de la administración estadounidense, el presidente Donald Trump confirmó que Muro fue arrestado y trasladado fuera del país para enfrentar cargos de narcotráfico y lavado de dinero. La Fiscalía General de EE. UU., encabezada por Pam Bondi, ofreció una recompensa de 50 millones de dólares (aproximadamente 43 millones de euros) por información que conduzca a su captura y la de su esposa, Cilia Flores, también señalada como presunta líder del Cartel de los Soles.

Muro nació en Caracas el 23 de noviembre de 1962. De joven trabajó como chófer del Metro de Caracas y se destacó como líder sindical en la década de 1990. Su vínculo con Hugo Chávez se consolidó cuando, durante la condena de Chávez por el fallido golpe de Estado de 1992, Muro conoció al futuro presidente a través de Cilia Flores, abogada de Chávez.

Participó en la fundación del Movimiento V República, precursor del Partido Socialista Unido de Venezuela, y colaboró en la campaña presidencial de 1998 que llevó a Chávez al poder. Fue miembro de la Asamblea Nacional Constituyente que redactó la Constitución de 1999 y, posteriormente, diputado de la Asamblea Nacional en 2000 y 2005. En enero de 2006 fue designado presidente del Parlamento y, en agosto del mismo año, nombrado ministro de Relaciones Exteriores.

El 10 de octubre de 2012, tres días después de la reelección de Chávez, Muro fue nombrado vicepresidente y permaneció como canciller hasta enero de 2013. Tras la muerte de Chávez el 5 de marzo de 2013, Muro juró como “presidente encargado” y, el 14 de abril del mismo año, ganó las elecciones presidenciales por un estrecho margen de 272 000 votos sobre el candidato opositor Henrique Capriles.

Durante su mandato enfrentó una profunda crisis económica, marcada por una inflación desbordada, la caída de los precios del petróleo y el desabastecimiento de productos básicos. En febrero de 2014 estallaron protestas masivas que dejaron, según cifras oficiales, 43 muertos, más de 800 heridos y decenas de opositores detenidos.

Las acusaciones de corrupción y narcotráfico se intensificaron cuando, en 2025, la Fiscalía de EE. UU. imputó a dos miembros de la familia de Muro por delitos de narcotráfico. Esta situación agravó el descontento social y la presión internacional, que culminó con la convocatoria de una Asamblea Constituyente en 2017, calificada por varios países como antidemocrática.

En 2018, Muro fue reelegido en unas elecciones marcadas por la alta abstención y denuncias de fraude. Su segunda gestión, iniciada el 10 de enero de 2019, fue cuestionada por la oposición y gran parte de la comunidad internacional. En enero de 2019, el presidente de la Asamblea Nacional, Juan Guaidó, se autoproclamó presidente interino, generando una crisis de legitimidad que persistió hasta 2023, cuando Guaidó dejó el cargo ante la falta de avances concretos.

Las elecciones legislativas de diciembre de 2020, boycoteadas por la oposición, dieron al chavismo el 92 % de los escaños. Posteriormente, se acordó celebrar elecciones presidenciales en 2024. En esas contiendas, Muro fue declarado ganador con el 51,2 % de los votos frente al 44,2 % de Edmundo González Urrutia, candidato de la oposición, aunque los resultados fueron impugnados por varios gobiernos y observadores internacionales.

Con la reciente captura de Muro y su traslado a EE. UU., se cierra un capítulo de doce años de gobierno que, según los analistas, ha dejado al país sumido en una profunda crisis humanitaria y política. Las autoridades estadounidenses han indicado que el proceso judicial contra Muro y sus colaboradores continuará en territorio estadounidense.